Doble Amarilla

Francia 0 – Italia 2

Goles: Pirlo, de penal (25′) y De Rossi (63′)

El destino hizo que Francia e Italia se volvieran a ver las caras en el grupo de esta Euro, y uno de las dos tenía que quedar fuera. Campeón y subcampeón del mundo reeditaban la final de hace dos años donde los italianos terminaron vencedores dejando sin campeonato a los franceses y, en esta ocasión volvieron a amargarle el camino a los de Domenech al ganarle el partido claramente y al eliminarlos del torneo. En esa ocasión Francia iba de blanco e Italia de azul, en esta fue el contrario. Los dos equipos hacían cambios con respecto al partido anterior: Henry y Benzema conformaban la delantera francesa y Abidal pasaba al centro de la defensa mientras que Donadoni alineaba a Cassano como compañero de Toni, dejaba a Del Piero y a Camoranesi en el banco y Gattuso volvía a entrar en el once.

El partido comenzaba con una ocasión muy clara que Luca Toni desperdició cuando estaba solo frente a Coupet, mandando la pelota al lado del palo. Unos minutos más tarde la suerte entró en escena para jugarle una mala pasada a Francia y condicionar el partido: primero, Franck Ribery, el líder futbolístico del equipo se lesionó la rodilla en un choque con Zambrotta y tuvo que ser reemplazado, y segundo, ya avanzada la primera mitad, en un pase largo a la espalda de la defensa, Toni se plantó solo otra vez frente a Coupet tras un soberbio control y fue derribado por Abidal que llegaba por atrás. Falta, penal y expulsión. Excesivo castigo para los galos. Pirlo se encargó de transformarlo en gol y decantar el partido hacia el lado ‘azzuro’. Tras el gol, Luca Toni tuvo la chance de sentenciar el partido, pero su disparo, de tacón, salio rozando el palo. Francia, no se achicó y pudo haber empatado el partido por medio de Henry en un tiro que salió cerca del palo de Buffon pero Italia respondió antes del fin del primer tiempo con un tiro libre de Grosso que pegó en el palo aunque antes, en una jugada sin mayor importancia Pirlo hizo falta a Benzema y el juez le sacó la amarilla: destacado detalle este ya que la amarilla privará a Pirlo de jugar los cuartos de final contra España por acumulación de tarjetas. En el segundo tiempo Italia dejó la iniciativa a Francia, que de la mano de Henry y Benzema intentó nivelar el partido pero un tiro libre lejano dejó claro que no era ni el día ni la Euro de ‘Les Bleus’: De Rossi disparó fuerte, la pelota se desvió en Henry y entró en la portería de un ya batido Coupet. La fortuna seguía en contra de los franceses. A partir de ahí el partido entró en una dinámica lenta y aburrida, sin emoción, ya que los franceses se veían prácticamente fuera y los italianos dentro. Sólo un muy buen disparo de Benzema, que hizo lucirse a Buffon, podría haber cambiado el transcurso del encuentro a falta de quince minutos del final. Italia batía a Francia otra vez, lo dejaba fuera de la Eurocopa y en plena crisis, ya que se tiene que plantear la Federación Francesa el cambio de entrenador y el fin de un glorioso ciclo. Makelele después del partido anunció su retirada de la selección y seguramente otros integrantes de la ‘vieja guardia’ también lo harán, como Henry o Thuram. Italia, en cambio, sigue viva en esta Euro por méritos propios a pesar de haber estado a punto de la eliminación la jornada pasada, aunque tiene que agradecer a Holanda su victoría frente a Rumania, que en caso de haber sido al revés la podía haber dejado fuera. Ahora toca España, la España de Torres y Villa, la revancha, según dicen los españoles, de la eliminación del Mundial ‘94 y el incidente de Luis Enrique y Tassotti. Italia llega viva. Italia estaba casi eliminada, pero revivió. Italia es la campeona del mundo. Italia viene motivada. Italia es Italia. Italia contra España. 88 años llevan los españoles sin ganarle a los italianos. ¡Qué partidazo! ¿Quién logrará pasar a semifinales?